Что с братом Шумахера?

Быть братом Михаэля Шумахера, возможно, было бы непросто для любого младшего брата, находящегося в тени легенды Формулы-1. Но пытаться носить мантию, соревнуясь в одном и том же виде спорта? Для его младшего брата Ральфа эта задача была сложной. Но, несмотря на то, что ему нужно было многое оправдать, Ральф смог сохранить крепкие отношения со своим братом-суперзвездой и даже войти в историю вместе с ним, став первым дуэтом братьев и сестер, выигравшим гонки Формулы-1.

Связанный детской страстью к картингу, Шумахер стал «механиком и наставником» своего младшего брата и сестры, а также готовым источником советов на протяжении всего его путешествия в Формуле-1. Однако крепким связям братьев предстоит пройти испытание не только на трассе, но и после судьбоносной аварии, перенесшей Шумахера во французских Альпах более 10 лет назад.

В этой статье Mail Sport рассматривает близкие, конкурентные отношения братьев и то, как все развернулось после роковой лыжной трагедии Шумахера.

Шумахеру было шесть с половиной лет, когда родился его младший брат Ральф. Он уже два года занимался картингом на трассе своего отца Рольфа в западногерманском городе Керпен. В том же 1975 году вундеркинд выиграл свой первый клубный чемпионат, а шесть лет спустя Шумахер получил картинговую лицензию Люксембурга, чтобы обойти более строгие немецкие законы и начать участвовать в гонках на самом высоком уровне. Понятно, что Ральф уже наверстывал упущенное, начав свой собственный набег на картинг годом раньше Шумахера несколькими годами ранее. Но для младшего брата его старший брат был бесценным источником знаний и поддержки. «Он был моим механиком и наставником», — сказал Ральф в интервью Sky Germany в 2023 году. «Это замечательные воспоминания».

Шумахер выиграл чемпионат Германии по картингу среди юниоров через год после получения лицензии своей родной страны, в 1984 году, а позже бросил школу, чтобы полностью посвятить себя гонкам после завоевания титула чемпиона Европы, одновременно работая механиком и работая на трассе.

Помощь в развитии Ральфа была побочным проектом, рассказал Шумахер в совместном интервью, которое пара дала каналу FOX в 2000 году. «Мы проводили много времени вместе в картинге», — рассказал он интервьюеру. «Раньше я был его механиком и довольно часто расстраивался, когда он не помогал мне чистить карты или не бегал со своими друзьями. «Но», — добавил Шумахер, который тогда сидел рядом со своим братом, работавшим пилотом Формулы-1, — «он значительно развился и, очевидно, повзрослел». «Говоря об обучении – вы видите результаты. Надо сказать, он учился очень хорошо.   По мере того, как младший Шумахер продвигался по карьерной лестнице, у него не было возможности встретиться со своим старшим братом. Но в высшем эшелоне автоспорта – Формуле-1 – это совсем другая история.

К 1997 году, когда Ральф пришёл в спорт, Шумахер снова имел преимущество – и оно было значительным. Начав карьеру в «Джордане», немец перешёл в «Бенеттон» в 1991 году и всего три года спустя, до своего знакового перехода в «Феррари», выиграл подряд чемпионаты мира.  Несмотря на то, что предыдущий сезон был шатким из-за надежности его «Гарцующего коня», Шумахер, несомненно, был одним из самых громких имен в спорте. Чтобы оказать еще большее давление на плечи младшего брата, Ральф выбрал окольный путь к верхней таблице, выступая в Формуле-3, Masters of Formula 3, GT500 и Formula Nippon, прежде чем подписать контракт с Jordan.

Карьерой Ральфа руководил Вилли Вебер, который нашел его брата почти 10 лет назад, и Шумахер-младший всегда был честен в отношении роли, которую его брат сыграл в формировании его карьеры. «Вы должны быть настолько честными. (Моя связь с Михаэлем), конечно, открыла для меня двери», — сказал Ральф в F1-Insider в 2021 году. «Оказался бы я в заводской команде Opel Формулы 3 без моего брата? Вряд ли. Но, добавил он, это сопряжено с ответственностью соответствовать его требованиям.   «Я выиграл гонку в Макао, которая известна как чемпионат мира Формулы-3. Я выиграл упорный чемпионат Формулы 3000 в Японии в 1996 году, что было непросто для иностранца», — продолжил он.  «Поэтому я воспользовался предоставленным мне шансом, и думаю, именно поэтому я заслужил свой выход в Формулу 1 благодаря своим выступлениям.  «Но, к сожалению, не все могли понять, что я был собственным брендом и не хотел быть просто младшим братом большого чемпиона».

Несмотря на то, что во время своего дебюта Ральф был молодым гонщиком в 22 года, по сравнению с Шумахером молодость Ральфа была подчеркнута, и комментаторы часто называли его «Ральфи», «маленький Ральф» или даже «Малышка Шуми», отдавая дань уважения знаменитому гонщику своего брата. прозвище. К концу его двухлетнего пребывания в «Джордане» отношения между Ральфом и конструктором ухудшились, поскольку гонщик с трудом подчинялся приказам команды и играл в мяч со своим товарищем по команде и бывшим чемпионом Дэймоном Хиллом.

После того, как в 1999 году он ушел из команды в «Уильямс», коммерческий директор Джордана Ян Филлипс предположил, что таланту Ральфа мешает его желание превзойти своего брата или сестру. «Его самая большая проблема в том, что он хочет добиться этого слишком рано», — сказал Филлипс Motoring News. «В этом проблема быть братом Майкла. Он хочет всего, что было у Майкла. «Он считает, что он столь же талантлив, если не лучше. И кто знает? Он определенно очень быстр».

Возможно, он и был быстр, но за первые два года ему удалось только трижды подняться на подиум — на фоне 18 сходов.

Тем временем Шумахер находился в самом разгаре революции в итальянской команде, помогая Ferrari выиграть Кубок конструкторов в 1999 году и прилагая все усилия, чтобы вернуть себе славу середины 1990-х годов.

Но прорыв для обоих братьев произойдет на заре нового тысячелетия. Хотя историческая карьера Шумахера намного превзошла карьеру его младшего брата и сестры, пара начала с некоторой регулярностью делить подиум, в том числе трижды в 2000 году.

Позже они вошли в историю как первый дуэт братьев и сестер, финишировавший со счетом 1-2 на Гран-при Канады в 2001 году.

«Это всегда приятное чувство, — сказал Ральф о том, как они вместе с братом поднялись на подиум в 2000 году, — особенно когда знаешь, что оба члена семьи были в хорошей форме и смогли выполнить свои задачи на выходные».

Шумахер добавил, что осознание того, что Ральф добился успеха, но не победил его, «доставляет дополнительное удовольствие» от победы в гонке. Всего за время участия в гонках в Формуле-1 братья разделили 16 подиумов.

Не то чтобы вся их параллельная карьера прошла без происшествий. Этот дуэт не был новичком в ожесточенной конкуренции друг с другом и, в частности, участвовал в разгроме на Гран-при Люксембурга, который практически подорвал шансы Шумахера на победу на чемпионате мира 1997 года.

Но отношения братьев остались крепкими: в 2024 году Ральф подчеркнул, что ему бы хотелось выступать за того же конструктора, что и его брат, и насколько важно было «поговорить с кем-то, кому можно доверять», соревнуясь в беспощадных гонках. «Клуб Пираньи».

Однако когда дело дошло до общей славы, их рекорды не имели себе равных. Ральф ушел из Формулы-1 и своей тогдашней команды Toyota в 2007 году, одержав на своем счету шесть приличных побед. Его старший брат? Титанический 91 год и семь чемпионатов мира – число, которое еще предстоит улучшить.

Роковая авария Шумахера 

После ухода из опасного и высокооктанового мира Формулы-1 в 2012 году мало кто мог предсказать трагическую судьбу, которая ждала Шумахера после его ухода на пенсию.

Всего год спустя, отдыхая всей семьей на французском горнолыжном курорте Мерибель, семикратный чемпион мира отправился в, казалось бы, обычную лыжную экскурсию со своим тогдашним 14-летним сыном Миком, когда случилась катастрофа.

Спускаясь по очень популярному маршруту Комб-де-Солир, Шумахер решил рискнуть вне трассы, зайдя на небольшую полоску нечесаного снега между трассами Шамуа и трассы Биш, усеянную небольшими камнями.

Шумахер был очень искусным и преданным лыжником — его мастерство было настолько велико, что в его честь была названа трасса на итальянском курорте Мадонна-ди-Кампильо, где Ferrari проводила свой ежегодный зимний курорт. Но, несмотря на относительно пологий уклон и короткую дистанцию ​​внетрассового участка, подстерегала скрытая опасность. Снегопад скрыл из виду некоторые валуны, превратив пороховой рай в минное поле.

Лыжи Шумахера задели один такой валун, и внезапная сила катапультировала его в воздух, лишив его возможности избежать столкновения головой с другим камнем.

Воздействие было разрушительным. Шлем Шумахера поглотил большую часть силы, но в результате серьезной аварии твердый панцирь треснул, а череп Шумахера сломался, что привело к черепно-мозговой травме.

С тех пор спортивная икона оставалась скрытой от глаз общественности, а здоровье Шумахера за последнее десятилетие было окутано почти непроницаемой завесой тайны.

Будучи помещенным в медикаментозную кому, он перенес две операции на головном мозге, выжил в обеих, несмотря ни на что, но оставался в критическом состоянии в течение первых нескольких месяцев 2014 года.

В июне он переехал из больницы в Гренобле, где ему сначала была оказана неотложная помощь, а затем поехал в университетскую больницу Лозанны для постоянной реабилитации. Несколько месяцев спустя, в сентябре, он покинул учреждение и перебрался в семейный дом Шумахеров стоимостью 50 миллионов фунтов стерлингов в Гланде, Швейцария, на берегу Женевского озера, где, как полагают, он и проживает с тех пор.

Несмотря на всемирную волну скорби и поддержки после аварии Шумахера, его жена Коринна, на которой он женился в 1995 году, настаивала на полной секретности его состояния.

Это правило добросовестно соблюдается близкими Шумахера, друзьями и широким окружением, которое считает, что гонщик и его ближайшие родственники заслуживают конфиденциальности, чтобы сохранить свое достоинство.

Лишь немногим доверенным лицам разрешен доступ к его постели в условиях строгих протоколов безопасности, которые неизбежно породили ряд слухов о состоянии Шуми.

Ральф признал, что в результате аварии он постепенно потерял контакт со своим братом и Коринной, но в прошлом году он дал эмоциональное интервью, в котором сожалел о «несправедливых» обстоятельствах, которые безвозвратно изменили жизнь Шумахера. «Я скучаю по Майклу былых дней», — признался Ральф. «Жизнь время от времени несправедлива. Майклу очень повезло на протяжении всей его жизни. Но затем произошел трагический случай. «Майкл был не только моим братом. Когда мы были детьми, он также был моим тренером и наставником. Он научил меня буквально всему, что касается картинга.

«Может быть, разница в возрасте составляет семь лет, но он всегда был рядом со мной. Мы вместе гонялись, практиковали обгоны и все, что важно в автоспорте. Я имел честь учиться у лучших». Добавив, что «все не так, как раньше», Ральф продолжил, сказав: «Жизнь временами несправедлива. Тот день принес много неудач. Эта судьба изменила нашу семью». Но как дядя детей Шумахера — автогонщика Мика и Джины-Марии, Ральф поделился в немецком журнале, что, даже видя их, «(его) сердце улыбается».