Восток сильнее Запада?

В текущем году в порядок проведения плей-офф были внесены некоторые изменения. С четверть финала, отобравшиеся команды из 1/8 финала встречаются в перекрёстном формате. Волею судьбы в текущем сезоне в полуфинал отобрались три команды Востока – «Трактор», «Автомобилист» и «Металлург». А из Западной конференции смогли пробиться только игроки «Локомотива»…

Примечательно, что главные фавориты гонки «Ак Барс» и ЦСКА, которые в прошлом сезоне бились между собой в финале на этот раз отсеялись ещё в первом раунде, уступив соответственно «Автомобилисту» и «Локомотиву».

Не лучшим образом показали себя в главной части борьбы и игроки московского «Динамо», которые провели довольно яркую и результативную регулярку, завершили её на первом месте, но в 1/4 финала им не удалось пройти челябинский «Трактор», который едва не остался за боротом.

Примечательно, перекрёстный формат плей-офф дал возможность отличиться таким командам как «Трактор» и «Автомобилист», которые по итогу регулярки вообще были на шестом и пятом месте соответственно. Вполне логично было предположить, что они даже в четверть финала не попадут. К тому же у челябинцев по ходу сезона сменился главный тренер – на место Анавара Гатиятулина пришёл Алексей Заварухин, который всё же смог вытащить команду и завести её в зону плей-офф. Но результаты коллектив демонстрировал посредственные.

Никто и не думал, что парни справятся с более собранным «Салаватом Юлаевым». Но «трактористы» обыграли уфимцев в шести матчах серии. А после, чего точно никто не ожидал, всухую переиграли лидера Западной конференции московское «Динамо».

Еще более неожиданные результаты продемонстрировали игроки «Автомобилиста». Казалось, что тягаться с «Ак Барсом» ребятам будет не под силу, ну может один-два поединка выиграют, но вряд ли победят в серии. Но екатеринбуржцы уверенно прошли противника, уступив только в одной битве. С таким же результатом парни разобрались и со СКА – чего точно мало кто ожидал.

В итоге коллектив в полуфинале, и сейчас сражается с «Металлургом». Соперник не простой, и первую схватку ему они уже уступили. Но сложно сказать, как себя проявит «Автомобилист» дальше. Интрига сохраняется. И если команде удастся выиграть и на этом этапе – это будет серьёзный успех.

Что касается «Трактора», то он ведёт борьбу с одним из сильнейших коллективов в Западной конференции – «Локомотивом», и пока ему уступает. Но развязка ещё впереди.

И всё-таки очень интересно, кто же в итоге выйдет в финал? Сможет ли единственный представитель Запада «Локомотив» дойти до финала и выиграть Кубок Гагарина, или его обладателем станет представитель Востока?